Slechts een paar dagen geleden waren we blij dat een van de kleinste baby's ter wereld een redelijk goede toekomst werd voorspeld, maar is het een wijdverbreide situatie? Wat is meestal de toekomst van grote premature baby's?
Een recente studie gepubliceerd in "The Lancet" analyseert deze kwestie en concludeert dat ongeveer 40% van de baby's die worden geboren met een gewicht van minder dan 1500 gram en overleven ten minste één langdurig vervolg kan hebben, vooral problemen in zijn motorische vaardigheden en sensorische disfuncties, zoals gehoorverlies.
Dit is een 47-jarig werk (1966-2011) dat overlevende kinderen gedurende minimaal zes maanden volgt. Het is gedaan door een groep experts van het Kenya Medical Research Institute die meer dan 28.000 wetenschappelijke artikelen hebben beoordeeld, waarvan 153 geselecteerd met in totaal 22.161 baby's.
Ze constateerden dat meer dan een derde (39,4%) van de kinderen die met gezondheidscomplicaties worden geboren later te lijden hebben gevolgen voor hun ontwikkeling op lange termijn die ten minste één handicap kunnen genereren, 18% ernstig, 5% matig en 10% mild.
Een van de meest voorkomende: leerproblemen, cognitieve vaardigheden of ontwikkelingsachterstand (bij 59% van de gehandicapte kinderen), hersenverlamming (21%), gehoorbeschadiging (20%) en visie (18 %). In sommige gevallen zijn er zelfs verschillende handicaps, velen hadden drie of meer gevolgen met betrekking tot cerebrale parese, leerproblemen, visie of gehoor.
In de afgelopen jaren is een belangrijke wereldwijde inspanning geleverd om de kindersterfte te verminderen (vierde millenniumdoel), voornamelijk in arme landen vanwege vroeggeboorten, obstetrische problemen, geelzucht, meningitis en andere infecties.
Dankzij dit internationale engagement krijgen zuigelingen die last hebben van dit soort complicaties een betere kwaliteit van zorg, wat zich vertaalt in een vermindering van het aantal sterfgevallen vóór de eerste levensmaand. Dat wil zeggen, meer baby's overleven, maar door dit werk wilden we weten wat hun evolutie in de loop van de tijd was.
Een "handicapepidemie" in de toekomst
Gezien de gegevens vrezen de auteurs van dit rapport dat ontwikkelingslanden een epidemie van handicaps kunnen doormaken, omdat de hulp aan deze baby's afhankelijk is van een hoge economische last die niet alle landen kunnen dragen.
Hoewel het een belangrijke beoordeling is, bevatten studies van hogere kwaliteit gegevens uit Europa en Noord-Amerika en dit zou een onvolledige beoordeling van het globale beeld kunnen zijn. De auteurs van de studie wijzen erop dat het interessant zou zijn om over deze kwesties na te denken, vanuit ethisch en politiek oogpunt, met programma's die kunnen helpen deze situaties te verbeteren.
De reden hiervoor is dat, als het op dezelfde manier doorgaat met een toename van zeer vroeggeboorten, sommige landen een epidemie van invaliditeit kunnen ondergaan die vergelijkbaar is met die in landen met een hoog inkomen in het midden van de vorige eeuw.
Om een voorbeeld te geven aan het andere uiterste, en binnen ontwikkelde landen, Holland wordt gekenmerkt door een heel ander klinisch management van premature baby's: Degenen die vóór week 26 zijn geboren, worden zonder intensieve zorg behandeld en zijn overgeleverd aan hun natuurlijke evolutie, wat, zoals verwacht, een hoog risico is, dus velen overleven niet.
De waarheid is dat geen enkele vader zichzelf in een dergelijke situatie zou willen vinden, en ik kan me niet voorstellen wat mijn houding zou zijn, het is moeilijk voor mij om mezelf uit te spreken. Ik vraag me af of het mogelijk is dat sommige ouders hun voorkeur geven grote premature of extreme premature baby, met zulke hoge kansen op ernstige gevolgen, overleef het niet. En afgaand op uw opmerkingen bij andere gelegenheden, denk ik dat ik niet de enige ben die twijfelt.
