Op dit moment acht veiligheidstroepen werven en gebruiken kinderen. In de afgelopen drie jaar hebben zes van die landen hun respectieve actieplannen ondertekend met de Verenigde Naties: Afghanistan en Tsjaad in 2011, gevolgd door Zuid-Sudan, Myanmar, Somalië en het volgende jaar. Zowel Jemen als Sudan hebben hun inzet uitgesproken om kinderen van legers te bevrijden en de dialoog met de Verenigde Naties voort te zetten.
Gisteren is het #CHILDRENnotsoldiers-initiatief gelanceerd, waarmee UNICEF en de VN-vertegenwoordiging voor kinderen in gewapende conflicten een belangrijke stap willen zetten: "voor 2016 beëindigen met de rekrutering en het gebruik van kinderen door legers" .
Over de hele wereld worden duizenden kinderen geworven door legers of gewapende oppositiegroeperingen om te dienen als strijders, koks, dragers, boodschappers of andere taken. Meisjes, en soms jongens, worden ook aangeworven voor seksuele doeleinden
Er is consensus tussen de staten dat geen enkel kind moet worden geworven of gebruikt in conflicten door gewapende groepen. Het is dus tijd dat de wereld samenkomt en voor eens en voor altijd de pagina omdraait over de werving en het gebruik van kinderen in oorlogszuchtige omgevingen.
De Veiligheidsraad van de Verenigde Naties ondersteunt de regeringen die betrokken zijn bij het bevestigen van hun verbintenis en biedt de nodige hulp om de verbintenis om te zetten in realiteit.
In de komende twee jaar zullen het bureau van de speciale vertegenwoordiger, UNICEF, de Verenigde Naties en partner-ngo's hun steun voor de inspanningen van de acht regeringen verdubbelen om ervoor te zorgen dat kinderen opnieuw integreren in het burgerleven en dat actieplannen worden opgesteld om werving te beëindigen en te voorkomen.
Hoewel de campagne zich richt op de legers die zijn vermeld in het rapport van de secretaris-generaal, zullen de Verenigde Naties zich blijven inzetten om de ernstige schendingen door gewapende groeperingen aan te pakken.
Wanneer kinderen worden gebruikt voor gewapende conflicten
de de meeste grondrechten van kinderen worden geschonden wanneer ze worden gedwongen deel uit te maken van de vijandelijkheden: hun recht op leven, gezondheid, onderwijs, bescherming tegen fysiek of mentaal geweld.
De campagne 'Kinderen, geen soldaten' richt zich op dit onderwerp en geeft het de aandacht die het verdient. Als we een kind dat soldaat is geweest helpen om zo'n vreselijke ervaring te overwinnen en zich voorbereiden op een nieuwe toekomst, doen we meer dan een gebroken leven herstellen. We beginnen de wonden te sluiten van een door conflict verscheurde natie.
We zien dus hoopvol nieuws: het actieplan ondertekend tussen de VN en de betrokken staten, omvat een reeks strafmaatregelen, maar ook van herplaatsing, zodat minderjarigen die hebben deelgenomen aan gewapende conflicten hun leven kunnen herbouwen.
Laten we nu niet vergeten dat naast regeringskrachten die kinderen gebruiken, ze ook kunnen deelnemen aan gewapende conflicten als ze worden gerekruteerd door groepen buiten de regeringen, zoals het geval is in Colombia.
