DUIZENDEN MEISJES TROUWEN DAGELIJKS TEGEN HUN WIL OVER DE HELE WERELD

We hebben in het International Centre for Research on Women een artikel van Sarah Degnan gelezen, getiteld 'Het is tijd om het kindhuwelijk te beëindigen'. Daarin schat de auteur 25.000 meisjes die elke dag tegen hun wil moeten trouwen, sommige zijn slechts acht jaar oud, anderen zijn tieners. Dit feit beëindigt de dromen van de kleintjes en wordt een tragische situatie.

"In plaats van op te groeien tot vrouwen die kunnen bijdragen aan het algemeen welzijn van hun families en gemeenschappen, stoppen de meeste minderjarige vriendinnen met school"

Het huwelijk van meisjes komt vaker voor in Afrika bezuiden de Sahara en in Zuid-Azië. Het is een situatie die de mensenrechten schendt en de meest voorkomende vorm van seksueel misbruik en uitbuiting van meisjes is. Onder de negatieve gevolgen (en in aanvulling op het daaruit voortvloeiende gebrek aan vrijheid bij het nemen van beslissingen die betrekking hebben op het eigen leven) zijn de vermindering van mogelijkheden om onderwijs te ontvangen en de remming van deelname aan gemeenschapsactiviteiten. Echter in de universele verklaring van de rechten van de mens (1948) Het recht om te kiezen en vrijelijk het huwelijk te accepteren wordt verzameld. En in het Verdrag inzake de uitbanning van alle vormen van discriminatie van vrouwen is bepaald dat de huwelijkse verbintenis en het huwelijk van een kind geen juridische gevolgen zullen hebben, dus alle de betrokken landen moeten allerlei maatregelen nemen om een minimumleeftijd voor het huwelijk vast te stellen.

Als onderdeel van een PLAN-delegatie presenteerden een paar maanden geleden negen tieners uit Sierra Leone, Malawi, Cambodja, Pakistan en Kameroen het probleem van gedwongen huwelijken voor de Commissie over de status van vrouwen (gehouden bij de Verenigde Naties). Falmata is 17 jaar oud en woont in Sierra Leone, zei ze "Ik vertegenwoordig alle meisjes in Sierra Leone en ons recht om te beslissen wanneer en met wie we willen trouwen. Kindhuwelijken moeten strafbaar zijn met de gevangenis"

En als het belangrijk is om de wetten te versterken, is het nog belangrijker om de gemeenschappen te onderwijzen, omdat op sommige plaatsen vroegtijdig huwelijk wordt algemeen geaccepteerd in moslim- en hindoegemeenschappen. En ongeacht culturele of religieuze aspecten, denken gezinnen met weinig middelen en onder sociale druk dat er geen andere alternatieven zijn.

Gevolgen van een vroeg huwelijk:

Voortijdig schoolverlaten: getrouwde meisjes verlaten de school
Gezondheidsproblemen: vroege zwangerschappen, overdracht van seksueel overdraagbare aandoeningen.
Mishandeling: en vaak worden meisjes die doen alsof ze weigeren te trouwen tegen de wil van hun ouders, gestraft of gedood.

Volgens UNICEF-gegevens:

In landen zoals Bangladesh, Tsjaad, Guinee, Mali, Niger en de Centraal-Afrikaanse Republiek trouwde meer dan 60% van de vrouwen voordat ze 18 werden (1987/2006)
Vrouwen die in 20% van de armste huishoudens wonen, vertonen een grotere neiging om eerder te trouwen dan vrouwen in 20% van de meest welvarende huishoudens.
Vrouwen die basisonderwijs hebben genoten, hebben aanzienlijk minder kans om te trouwen of als koppel te leven dan meisjes die geen onderwijs hebben genoten.

Dat kunnen we ons voorstellen kinderhuwelijken omvatten dwangarbeid, slavernij, prostitutie en geweld. En dit ondanks het doel van de ouders van die meisjes die hebben ingestemd met financiële behoeften of omdat ze dachten voogdij te bieden aan hun dochters.

Ongetwijfeld zou een beter onderwijs van de gemeenschappen nodig zijn, samen met beslissende wetten die zich inzetten voor de gezonde ontwikkeling van meisjes en adolescenten.