We hebben allemaal gevallen gehoord van vrouwen die zwanger raakten terwijl ze al zwanger waren, waarschijnlijk de meeste vals. Maar het zou kunnen. Superfetatie is de succesvolle bevruchting van een ei dat vrijkomt tijdens de evolutie van de zwangerschap wat resulteert in de conceptie van tweelingen van verschillende zwangerschapsduur.
Dat wil zeggen, het is een zeldzaam geval van tweelingen. Er wordt gesuggereerd dat dit te wijten kan zijn aan de continuïteit van de ovulatie, ondanks het feit dat de zwangerschap is begonnen. Dat wil zeggen, het gebruikelijke is dat wanneer het conceptie optreedt, het voortplantingssysteem van de vrouw stopt met het produceren van eieren.
Slechts zeer zelden kan de menstruatiecyclus worden herhaald en wordt een nieuw ei vrijgegeven terwijl er al een embryo bestaat. Nog vreemder is dat dit ei ook bevrucht is: dan superfetatie treedt op wanneer twee embryo's van verschillende zwangerschapsduur samenkomen.
Het is een opmerkelijk vaker voorkomend verschijnsel bij bepaalde diersoorten (knaagdieren, paarden, schapen ...) dan bij mensen. De meeste gevallen bij mensen zijn in verband gebracht met hormonale behandelingen, ovariële stimulatie, hyperstimulatiesyndroom of geassisteerde bevruchting.
Gevallen van superfetatie
Het eerste menselijke superfetatierapport werd gepubliceerd door Oskar Föderl in 1932. Sindsdien zijn verschillende gevallen geregistreerd, in totaal 11 bevestigd door de wetenschap.
In 2007 werden Ame en Lia Herrity drie weken na elkaar verwekt door hun ouders Amelia Spence en George Herrity in het Verenigd Koninkrijk. In mei 2007 werden Harriet en Thomas Mullineux ook drie weken na elkaar verwekt door Charlotte en Matt Mullineux, in Benfleet, Essex (Verenigd Koninkrijk). En datzelfde jaar spraken we over andere tweelingbroers die op verschillende datums werden verwekt.
In 2009 spraken we over een ander mogelijk geval van superfetatie, een Amerikaanse vrouw die een "dubbele zwangerschap" van dit type had gehad.
Superfetatie moet niet worden verward met superfecundatie, waarbij twee ovules (of meer) tegelijkertijd worden bevrucht, iets dat veel vaker voorkomt.
We zullen hier alert op blijven zeldzame gevallen van superfetatie, wanneer een vrouw tijdens de zwangerschap weer zwanger wordt, met broers die tegelijkertijd worden geboren maar weken uit elkaar zijn verwekt.
