Een week geleden Meg Sullivan, een 18-jarig meisje uit Tacoma, in Washington, deelde een tweet waarin ze een tas fotografeerde met haar ontbijt: twee sinaasappels en een briefje dat zijn vader hem had nagelaten. Wat ik niet had verwacht, is dat deze twee foto's en de paar woorden die in een tweet passen zo belangrijk zouden zijn, en vandaag heeft het meer dan 497 duizend likes en meer dan 110 duizend retweets.
En waarom zoveel roeren? Omdat hij een heel belangrijk moment in het leven van een dochter, in het leven van een vader en in hun relatie deelde. Dat moment waarop ze beseffen allebei dat papa er niet meer zal zijn, zelfs niet voor het dagelijks leven, hoe fruit elke ochtend voor het ontbijt wordt bereid.
"Het is tijd, mijn kleintje"
Blijkbaar had zijn vader elke dag ontbijt voor hem klaargemaakt sinds hij naar de kleuterschool ging. En de dagen dat hij sinaasappels zette, schilde hij ze zodat ze dat niet hoefde te doen. Het is waar dat er altijd een tijd is dat een vader zegt: "Misschien kan hij ze pellen", en hij zet ze heel, maar in het geval van Meg en zijn vader is dat moment nooit gekomen. Hij liet ze altijd klaarstaan zodat hij ze kon opeten zonder tijd te verspillen door ze te schillen.
Dus tot de laatste dag van de middelbare school. De laatste dag voordat hij naar de universiteit ging. Zoals we vandaag lezen, vond zijn vader het een goed moment om iets anders te doen en hem de boodschap te sturen die nu zij was het die dingen voor zichzelf moest doen. Meg is natuurlijk heel goed in staat om zijn eigen sinaasappels te schillen, en uiteraard heel goed in staat om veel dingen te doen zonder hulp, maar zijn vader, Tom, was er altijd geweest om een aantal dagelijkse dingen te vereenvoudigen, zoals ontbijt.
Eerst overwoog hij de mogelijkheid om een briefje met geld erin te stoppen. Zoiets als: "Je bent ouder, je kunt je eigen ontbijt kopen", maar hij verwierp het idee al snel toen hij zich de sinaasappels herinnerde. Naast hen kon ik een notitie toevoegen op een humoristische toon (degene die je op de foto ziet) waarin wordt uitgelegd wat er moet gebeuren om een sinaasappel te schillen. Op die manier zou ze beseffen dat ze die stap moest zetten, en tegelijkertijd zou ze het gevoel hebben dat haar vader haar ontbijt nog steeds zou bereiden als dat mogelijk was.
Naast de instructies bevestigt een zin dat het tijd is voor haar om het te doen en de tekening van een huilend gezicht; een smiley-emoticon die veel zegt: "Ik zal je missen", "Ik wou dat ik met je mee kon studeren, maar nu ben jij aan de beurt", "Opgroeien, kleintje ..." Ik weet het niet, iedereen zal je eigen conclusies trekken.
Meg daarentegen legt uit dat hij gewoon dacht dat het een grappig gebaar van zijn vader was, maar dat hij na het nemen van de foto's een ogenblik nadenkend bleef kijken naar de details en alles wat hij vertegenwoordigde, en toen voelde hij hetzelfde verdriet voor die 'verplichting' "van zijn vader die niet langer verder kon. Ze zal het moment van genegenheid missen van degene die je lunch bereidt terwijl hij aan je denkt, en hij zal iets missen dat aan zijn dochter denkt.
De twee verliezen, maar het is levenswet. Er komt een tijd dat de huisdeur opengaat en de kinderen wegvliegen. Dat moment waarop je alleen het vertrouwen hebt om te weten dat je dingen goed hebt gedaan, of op zijn minst op de beste manier die je hebt kunnen en weten, en de pijn van niet meer in staat zijn ze vast te houden.
