Op plaatsen waar gewapende conflicten zijn, zijn kinderen de meest onschuldige en kwetsbare slachtoffers. De realiteit van kindsoldaten in de wereld is somber. Sommigen zijn het slachtoffer van ontvoeringen of zijn met geweld aangeworven, en anderen moeten zich verenigen vanwege armoede, misbruik en discriminatie.
Er zijn ook gevallen waarin wraak wordt gezocht voor gewelddaden tegen hen of hun families. Hoe het ook zij, het is een gruwelijke situatie en wat onder kindsoldaten wordt begrepen, verwijst niet alleen naar degenen die wapens dragen en actief deelnemen aan conflicten.
UNICEF definieert een 'soldatenjongen en -meisje' als een persoon jonger dan 18 jaar die deel uitmaakt van een willekeurig type gewapende of onregelmatige gewapende strijdmacht of gewapende groep in welke hoedanigheid dan ook, maar niet alleen: koks, dragers, boodschappers en iedereen die deze groepen vergezelt die geen familieleden zijn. Het omvat meisjes en jongens die zijn aangeworven om seksuele activiteiten te beoefenen en / of een verplicht huwelijk aan te gaan.
Volgens Amnesty International zijn de meeste minderjarigen die als soldaten in het land worden aangeworven mannelijk. Maar meisjes worden ook aangeworven of aangeworven met geweld, en worden vaak verkracht of onderworpen aan seksuele slavernij en andere vormen van seksueel geweld als echtgenotes van militaire commandanten.
In een recent rapport aan de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties onderstreepte de toenmalige secretaris-generaal, Ban Ki-moon, de verslechterende impact van gewapende conflicten op minderjarigen in landen als Somalië. Uit de tekst volgt dat in het land de meerderheid van de strijders die de rangen van al-Shabab vormen minderjarigen zouden zijn. Syrië, Congo, Jemen ... zijn andere landen waarop de focus ligt.
Volgens UNICEF zijn er ongeveer 300.000 kinderen onder de 18 jaar die deelnemen aan meer dan 30 conflicten wereldwijd. Een derde van deze kinderen zou in Afrika zijn.
Volgens UNICEF worden meer dan 4,3 miljoen kinderen geconfronteerd met geweld, ontheemding, ziekte en honger in Zuid-Sudan. In 2016 nam de rekrutering van minderjarigen door strijdkrachten toe, met 1.300 kinderen gedurende het jaar. UNICEF schat dat er in totaal 17.000 kindsoldaten in het land zijn.
Het hoofd van UNICEF in Syrië heeft gezegd dat haar organisatie 460 gevallen met betrekking tot de rekrutering van kindsoldaten heeft kunnen verifiëren, hoewel er naar schatting ongeveer 2.000 kindsoldaten zijn. In totaal wonen er ongeveer twee miljoen kinderen in gebieden met zeer moeilijke toegang, waaronder 200.000 in belegerde gebieden.
Volgens de VN zijn meer dan 7.000 kindsoldaten die door gewapende groeperingen in de Centraal-Afrikaanse Republiek zijn aangeworven, vrijgelaten sinds militie-leiders het met UNICEF eens waren dat zij deze praktijk in 2015 zouden beëindigen. De re-integratie van deze minderjarigen is ingewikkeld en duur, maar noodzakelijk.
In de Democratische Republiek Congo wordt geschat dat 40% van de kinderen ingeschreven in gewapende groepen en gebruikt als soldaten meisjes zijn.
18 jaar Het is de minimumleeftijd voor deelname van kinderen aan gewapende conflicten, vastgesteld bij het Facultatief Protocol bij het Verdrag inzake de rechten van het kind. Het blijft onvervuld.
Gezien deze harde realiteit, wilde de NGO World Vision (samen met de Dream Foundation) de aandacht vestigen op een realiteit met "The Story of Kame", een kindsoldaat. Via virtual reality zien we in de eerste persoon Kame, die het leven vertegenwoordigt van een van deze kinderen die hun jeugd hebben verlaten om in een gewapende groep te vechten.
Dit zijn de figuren van kindsoldaten, die van hun jeugd zijn beroofd. Hun moeilijke situaties komen voort uit economische, culturele, sociale en politieke druk, moeilijk te beheersen en te stoppen, zoals oorlogen. We hopen op een betere toekomst voor deze kinderen dankzij het werk van de NGO's, maar alleen zij kunnen niet: het bewustzijn van iedereen en vooral de leiders die de draad verleggen is noodzakelijk.
