Om te begrijpen hoe vroeggeboorten worden beïnvloed door stress, heeft een team van onderzoekers van de Universiteit van Canada een onderzoek bij ratten uitgevoerd dat concludeert dat zwangerschapsstress gaat over van moeders op dochters en dat het bovendien in elke generatie toeneemt.
Moederlijke stress is tegenwoordig een van de belangrijkste oorzaken van vroeggeboorte, dus men gelooft dat we rekening moeten houden met de ervaring van onze moeders en grootmoeders als het gaat om het voorkomen van vroege geboorte.
Wetenschappers analyseerden zwangerschappen in vier generaties ratten en ontdekten dat de epigenetische effecten van stress geërfd van voorouders kan van invloed zijn op zwangerschappen voor generaties.
"Het is aangetoond dat stress over generaties krachtig genoeg wordt om de duur van de zwangerschap bij ratten te verkorten en karakteristieke kenmerken van vroegtijdige bevalling bij de mens te veroorzaken. Een verrassende bevinding was dat stress tussen mild en matig tijdens de zwangerschap een samengesteld effect over generaties heen. Aldus werden de effecten van stress groter bij elke generatie, "zegt hoofdauteur Gerlinde Metz.
Het vermijden van stress tijdens de zwangerschap zal dus op de lange termijn voordelen hebben voor toekomstige generaties. Met meer kennis over deze mechanismen is het misschien ook mogelijk om vroegtijdige zwangerschap en andere ziekten te voorspellen en te voorkomen.
Hoewel vroeggeboorten worden veroorzaakt door verschillende factoren, is de stress die onze moeders, grootmoeders, overgrootmoeders tijdens de zwangerschap hebben geleden, enz. Ze kunnen het risico op complicaties bij zwangerschap en bevalling beïnvloeden.
