Lood is een giftig metaal dat van nature aanwezig is in de aardkorst. Het wijdverbreide gebruik ervan in vele delen van de wereld heeft geleid tot aanzienlijke milieuvervuiling, een aanzienlijk niveau van blootstelling van de mens en ernstige volksgezondheidsproblemen. Een van de belangrijkste bronnen van milieuvervuiling zijn mijnbouw, metallurgie, productie- en recyclingactiviteiten en, in sommige landen, het aanhoudende gebruik van loodverven en benzines.
Dit metaal wordt ook gebruikt in veel andere producten, zoals pigmenten, verf, lasmateriaal, glas in lood, glaswerk, munitie, keramische emaille, sieraden en speelgoed, evenals enkele cosmetische producten en traditionele medicijnen. Het kan ook lood drinkwater bevatten dat door loodpijpen wordt geleid of met soldeer op basis van dit metaal. Momenteel wordt een groot deel van het lood dat op de wereldmarkt wordt verkocht, verkregen door recycling.
Ik vertel u dit omdat twee dagen geleden de Internationale Week van preventie van loodvergiftiging, georganiseerd door de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO), eindigde met de slogan "Loodvrije kinderen"
Jonge kinderen zijn bijzonder kwetsbaar voor de toxische effecten van lood, wat ernstige en permanente gevolgen voor uw gezondheid kan hebben, met name voor de ontwikkeling van de hersenen en het zenuwstelsel. Lood veroorzaakt ook blijvende schade bij volwassenen, bijvoorbeeld door het risico op hoge bloeddruk en nierschade te vergroten. Bij zwangere vrouwen kan blootstelling aan hoge loodconcentraties natuurlijke abortus, foetale sterfte, vroeggeboorte en laag geboortegewicht veroorzaken en milde misvormingen bij de foetus veroorzaken.
Hoe kan lood de ontwikkeling van kinderen beïnvloeden?
Wanneer dit zware metaal de lichamen van kinderen bereikt deze zuigen of slikken voorwerpen die lood bevatten (of ermee zijn bedekt), zoals muurschilfers, speelgoed, enz. Ook bij het inademen van verontreinigde lucht in landen waar loodhoudende benzine nog is toegestaan.
Water dat door loodbuizen wordt geleid of voedsel verpakt in containers met loodemail of gelast met dit metaal, zijn ook vervuilende bronnen
Eenmaal in het lichaam wordt lood verdeeld totdat het de hersenen, lever, nieren en botten bereikt en wordt het afgezet in tanden en botten, waar het zich na verloop van tijd ophoopt. Lood opgeslagen in botten kan circuleer opnieuw in het bloed tijdens de zwangerschap, met het daaruit voortvloeiende risico voor de foetus. Blootstelling aan lood kan ook bloedarmoede veroorzaken, zoals we al hadden gemeld.
Kinderen met ondervoeding zijn kwetsbaarder voor lood omdat hun organismen de neiging hebben om grotere hoeveelheden van dit metaal te absorberen in geval van gebrek aan andere voedingsstoffen, zoals calcium.
Als de mate van blootstelling hoog is, valt het de hersenen en het centrale zenuwstelsel aan, waardoor coma, epileptische aanvallen en zelfs de dood ontstaat. Kinderen die ernstige vergiftiging overleven, kunnen verschillende gevolgen hebben, zoals mentale retardatie of gedragsstoornissen. Het is ook bewezen dat bij zwakkere blootstellingsniveaus zonder duidelijke symptomen, voorheen als risicovrij beschouwd, lood kan in verschillende systemen zeer verschillende wijzigingen veroorzaken van het menselijk organisme.
Jonge kinderen (inclusief het ontwikkelen van foetussen) en kinderen die in een armoedige omgeving leven, zijn zeer kwetsbaar. Dit gebeurt omdat ze een hoeveelheid lood vier tot vijf keer hoger kunnen absorberen dan volwassenen.
Er is geen bloedloodconcentratieniveau die als risicovrij kunnen worden beschouwd. Er is echter bevestigd dat hoe hoger de blootstelling aan dit metaal, hoe meer de diversiteit en ernst van de symptomen en effecten die ermee gepaard gaan, toenemen.
Hoewel loodvergiftiging volledig te voorkomen is, wordt geschat dat blootstelling aan dit metaal verantwoordelijk is voor 0,6% van de wereldwijde ziektelast; De last is groter in ontwikkelingsgebieden. Naar schatting draagt loodblootstelling bij aan ongeveer 600.000 nieuwe jaarlijkse gevallen van verstandelijke beperking bij kinderen
WHO-reactie
WHO heeft lood opgenomen in een lijst van tien chemicaliën die ernstige volksgezondheidsproblemen veroorzaken die de tussenkomst van de lidstaten vereisen om de gezondheid van werknemers, kinderen en vrouwen in de vruchtbare leeftijd te beschermen. Het werd tijd, want lood is niet gevaarlijk voor de gezondheid.
Een reeks richtlijnen voor de preventie en behandeling van loodvergiftiging worden nu ontwikkeld; Het doel is om beleidsmakers, volksgezondheidsinstanties en gezondheidswerkers wetenschappelijke richtlijnen te geven over de maatregelen die kunnen worden genomen om de gezondheid van de bevolking, zowel kinderen als volwassenen, te beschermen tegen loodblootstelling
De WHO heeft de krachten gebundeld met het Milieuprogramma van de Verenigde Naties om het Wereldwijde alliantie om het gebruik van lood in verf te elimineren. Het doel van dit samenwerkingsinitiatief is om de inspanningen te concentreren en te katalyseren die zijn gedaan om de internationale doelstellingen te bereiken om te voorkomen dat kinderen worden blootgesteld aan verf die dit metaal bevat en het risico op beroepsmatige blootstelling aan hen minimaliseert. De algemene doelstelling is het bevorderen van de geleidelijke eliminatie van de productie en verkoop van loodhoudende verven en, na verloop van tijd, de bijbehorende risico's te elimineren.
Zoals u weet, heeft de Europese Unie de aanwezigheid van gevaarlijke chemicaliën verboden, die allergieën in speelgoed kunnen veroorzaken. Bijgevolg moeten 19 van de 'zware' elementen (inclusief lood) strikt worden beperkt; consumenten moeten de identificatie (via de CE-markering) van deze producten verifiëren, om uw veiligheid te waarborgen.
