'Ballet shoes' is geschreven door Noel Streatfeild in 1936 en is recentelijk uitgegeven door Salamandra Editions. Dit jeugdboek is een voorbeeld van hoe een klassieker voor onbepaalde tijd bij ons kan blijvenen doet het niet omdat het actuele kwesties behandelt, maar omdat het ons vertelt over menselijke relaties, illusies en de inspanning om vitale doelen te bereiken, en dat is altijd aanwezig in de ontwikkeling van een kind.
Dit boek is beschikbaar in boekhandels in het Verenigd Koninkrijk sinds de dag van uitgave en in 2007 werd het een telefilm voor de BBC met Emma Watson in de hoofdrol. De hoofdrolspelers zijn drie zussen zo verschillend van elkaar dat ze dochters zijn van verschillende moeders en vaders; en zo gelijk dat ze zich verenigd voelen door onzichtbare banden, en de moeilijkheden begrijpen waar het gezin doorheen gaat, zo goed mogelijk helpen. Pauline, Petrova en Posy Fossil waren verzameld en gesponsord door een oudere paleontoloog die tijd reist over de hele wereld en dan zijn grote huis vullen met fossielen. Ze noemen hem GOM (Grote Oom Matthew) en ze kennen hem niet eens, hoewel de bewaker van de drie (Sylvia) is opgegroeid met zijn moeder onder de bescherming van deze extravagante en rusteloze oom.
Nu is het Sylvia die voor drie baby's moet zorgen die binnen vijf jaar na elkaar aankomen, en gelukkig heeft ze Nana (dezelfde oppas die ze had), de kok en Clara (de meid). Dingen gaan niet goed meer voor iedereen wanneer GOM niet langer geld verzendt - noch terugkeert van hun reizen - en ze moeten beginnen met het zorgvuldig beheren van de resterende besparingen. De juiste beslissing om van het grote huis gastenverblijven te maken, zal echter hun leven veranderen, zelfs wanneer de kleintjes de school moeten verlaten omdat ze het niet kunnen betalen.
Noel Streatfeild stierf in 1986 en is een bekende Engelse schrijver die verschillende werken met kinderliteratuur heeft. 'De balletschoenen', behaalden onmiddellijk een groot succes en behoorden tot de best verkopende boeken, die een vruchtbare carrière inhuldigden
In de inleiding van het boek verduidelijkt hij dat toen de meisjes nog jong zijn, Sylvia in armoede verkeerde en het inkomen van haar huurders niet genoeg was; toen herinnerde hij zich dat als het arm is, kunnen zelfs kinderen hun zandkorrel inbrengen. Op dit moment kruisen ze de dansleraar Theo, maar ook de artsen en de heren Smith, die rond de drie meisjes een grote gemeenschap vormen die hen helpt om te slagen in de studies en hen te ondersteunen in de moeilijkheden.
Madame Fidolia's Academie voor Dans en Interpretatie markeert het heden en de toekomst van Pauline en Posy en biedt ook veel leringen en kansen aan Petrova, die ze met tegenzin aanvaardt. Waarschijnlijk is zijn leven eerder gericht op de luchtvaart. Naarmate ze de leeftijd van 12 jaar bereiken (minimale wettelijke leeftijd om in shows te werken), verschijnen de drie zussen op verschillende audities en worden ze gevraagd door artistieke bedrijven, die voordelen melden aan Sylvia voor het onderhoud van het gezin en het huis.
Als Posy voorbestemd is om te dansen (de baby die GUM heeft opgepikt, heeft sinds de geboorte babyslippers, omdat haar moeder een danseres was), ontbreekt het Pauline niet aan interpretatievaardigheden en combineert Petrova haar studies met het leren van mechanica en passie voor auto's en vliegtuigen.
Het is een boek vol nederigheid en verlangens om te verbeteren, is een jeugdroman met in de hoofdrol mensen die zich aanpassen aan de omstandigheden en hun best doen. Het is mogelijk dat de eed van de zusters een van de geleidende draden is: wie anders kan immers beweren dat hij een achternaam (fossiel) heeft die hij op eigen verdienste in geschiedenisboeken kan plaatsen zonder deze van ouders of grootouders te hebben geërfd? Eindelijk om drie uur wacht een toekomst vol succes, wetende dat dit nooit de enige doelen in het leven mogen zijn.
Ik raad het aan voor kinderen ouder dan 10 jaar, het is al vele jaren geleden geschreven maar Het is fris en plezierigHoewel het ons deelgenoot maakt van de moeilijke situatie waarin meisjes zich bevinden, is het boek bovendien erg leuk en opwindend.
