Insuline is een hormoon dat door de alvleesklier wordt gemaakt en waarmee het lichaam bloedsuiker in energie kan omzetten of als vet kan opslaan. Wanneer het lichaam niet voldoende insuline produceert of niet goed gebruikt, treedt diabetes op, een te hoge bloedsuikerspiegel.
Van 2 tot 5% van de vrouwen ontwikkelt diabetes tijdens de zwangerschap (zwangerschapsdiabetes), maar dit is geen probleem voor de baby, want hoewel deze aandoening sommige risico's met zich meebrengt tijdens de zwangerschap, kunnen medische vorderingen deze aanzienlijk verminderen.
Het belangrijkste is dat diabetes goed wordt behandeld, anders kan het de gezondheid van de baby schaden met een aangeboren, hartafwijking, obesitas en kan het zelfs levenloos worden geboren. Normaal gesproken komt zwangerschapsdiabetes voor tijdens de tweede helft van de zwangerschap, wanneer hormonen of andere factoren het vermogen van het lichaam om zijn eigen insuline te gebruiken beïnvloeden. Er zijn meestal geen symptomen en normaliseert meestal na de bevalling.
De vrouwen die het meest waarschijnlijk zullen lijden diabetes tijdens de zwangerschap zijn die ouder dan 30, zwaarlijvige vrouwen of vrouwen met een familiegeschiedenis van diabetes.
