Het tijdschrift Kindergeneeskunde publiceerde enkele maanden geleden een onderzoek met de naam 'Kenmerken van schermmediagebruik geassocieerd met hogere BMI bij jonge adolescenten'. Het was bedoeld om de relatie tussen te bestuderen televisiegebruik en een toename van de lichaamsmassa bij adolescenten.
De hoofdverantwoordelijke voor het onderzoek door het Boston Children's Hospital is dr. David Bickhan, die erop wijst dat de sleutel ligt in de aandacht die jongens en meisjes aan het scherm besteden. De grote hoeveelheid voedseladvertenties met overtollige vetten en suiker, kan de eetgewoonten van de jongste beïnvloeden. Maar tv moedigt ook een ongezonde gewoonte aan waarover we in het verleden in dit bericht hebben gesproken over de regulering van maaltijden bij kinderen. Het gaat over 'eet zonder op te letten' wanneer familie, eten en televisie naast elkaar bestaan (een ongepaste gewoonte) tijdens de maaltijd. Vaak voorkomt het dat we aandacht schenken aan wat we in onze mond stoppen en kan dat zelfs beïnvloeden we realiseren ons niet de signalen die het lichaam stuurt om aan te geven dat 'genoeg genoeg is'.
Maar op televisie en zijn advertenties kan controle worden uitgeoefend en moet worden onderzocht hoe advertenties voor de volksgezondheid de invloed van blootstelling aan de vermeende 'voordelen' van hypercalorisch voedsel kunnen tegengaan. Ik weet niet of er regelcodes zijn in de Verenigde Staten en in hoeverre bedrijven zich eraan houden, hoewel ik dat zeker weet het zou ook bijdragen tot een grotere betrokkenheid van de industrie.
De deelnemers aan het onderzoek de relatie tussen schermblootstelling en overgewicht of obesitas niet hebben waargenomen bij het praten over computers of consoles. Hoewel andere experts liever voorzichtiger zijn, is dit het geval bij dr. David Katz, directeur van het Center for Prevention Research van Yale University, die niet erg zelfverzekerd is en voorstander is van voorzichtigheid bij het maken van dergelijke verklaringen.
Dimitri Christakis is hoogleraar kindergeneeskunde aan de University of Washington School of Medicine, en wijst erop dat ze meestal praten over het monitoren van de blootstellingstijden van kinderen aan televisie, maar het is niet zo frequent om op de inhoud te letten. Daarin staat dat we zijn sedentair is niet de oorzaak, want als we lezen zijn we ook nog steeds, en het zou niemand opmerken om te zeggen dat lezen leidt tot obesitas. Het verwijst duidelijk naar een zittende levensstijl voor het scherm, omdat het in het algemeen raadzaam is om wekelijkse fysieke activiteiten uit te voeren.
Ik moet erop wijzen dat dit onderzoek is uitgevoerd met een zeer kleine groep (91) adolescenten tussen 13 en 15 jaar oud, die op verzoek van het verantwoordelijke team aantekeningen hebben gemaakt. De belangrijkste conclusie was dat de hoeveelheid aandacht die aan televisie wordt besteed, verband houdt met het gewicht.
Ik denk dat het belangrijker dan het kennen van de resultaten van het onderzoek is om na te denken over de invloed van televisie op de ontwikkeling van kinderen, en te beseffen dat timemanagement net zo belangrijk is als de minimalisering van de impact van inhoud met betrekking tot ongezond voedsel. Of op zijn minst aanwezig zijn wanneer kinderen (zelfs jonge kinderen) televisie kijken, om te kunnen volgen wat ze zien en helpen bij het verwerven van kritische geest.
En laten we altijd rekening houden met de kracht van ons voorbeeld dat fungeert als een model (in termen van gezond eten), modellen en gidsen die worden bewogen door de liefde van kinderen, en dat omvat ook inspanningen om in de toekomst een goede gezondheid te hebben.
