Ik zeg niets nieuws als ik bevestig dat obesitas tegenwoordig een van de grootste problemen van kinderen en adolescenten is en dat we het risico lopen meer te bereiken dan verontrustende cijfers als de dingen niet veranderen. In een poging om de trend precies om te keren, zijn er verschillende onderzoeken die proberen een glimp op te vangen van de variabelen en omstandigheden waardoor kinderen te zwaar worden.
Een van hen, heel nieuwsgierig, zegt dat kinderen die wakker worden, hebben een gat in het bed van hun ouders en hebben een lager risico op obesitas dan die kinderen die terug naar hun bed worden gestuurd.
Hoe hebben ze het onderzoek gedaan
Het onderzoek was bedoeld om te beoordelen hoe, naast lichaamsbeweging en dieet, slaap het gewicht van kinderen kan beïnvloeden. Volgens de hypothese van de auteurs zou het verbeteren van het dieet, sporten, het verminderen van stress en het verbeteren van de hoeveelheid en kwaliteit van de slaap dienen om het risico op obesitas te verminderen.
Om het onderzoek uit te voeren, werd een steekproef van 5.902 Deense kinderen tussen 2 en 6 jaar oud met het risico op overgewicht vanwege hun hoge geboortegewicht, omdat hun moeders te zwaar waren tijdens de zwangerschap of omdat de moeders arm waren.
De kinderen werden verdeeld in drie groepen, een waarop de interventie werd uitgevoerd, een andere controle waarop alleen gegevens werden vastgelegd en een derde waarop ze ook tussenbeide kwamen, maar de resultaten alleen aan het begin en aan het einde van het onderzoek noteerden. De interventie duurde anderhalf jaar en bestond uit het begeleiden van gezinnen door het verbeteren van voeding en lichamelijke activiteit, het verminderen van stress en proberen de slaap van kinderen verbeteren.
Een van de conclusies die ze hebben getrokken, is dat de kinderen die bij het ontwaken in het bed van de ouders konden slapen, hadden drie keer minder kans op obesitas dat die kinderen die eens in de kamer van de ouders aankwamen, naar hun bed werden teruggestuurd.
Nanna Olsen, een van de onderzoekers, zei:
Negatieve psychosociale reacties, zoals gevoelens van afwijzing wanneer ze niet in het bed van hun ouders mogen komen, kunnen leiden tot overgewicht.
De vraag is, is er een oorzakelijk verband?
Hoewel er een verband bestaat tussen een index van de lagere lichaamsmassa bij kinderen en slapen met ouders, stellen de onderzoekers dat causaliteit is niet bewezen en dat het ene misschien geen gevolg is van het andere, is het noodzakelijk om in deze lijn verder te onderzoeken.
Persoonlijk durf ik niet te zeggen dat slapen met kinderen invloed heeft op het gewicht. Ik zou liever zeggen dat het hebben van respectvolle, aanhankelijke, empathische en attente ouders helpt kinderen minder episodes van stress te hebben, minder angst te lijden en bijgevolg gebruik voedsel minder als een ontsnappingsklep voor spanning en opgehoopte zenuwen. Die conclusie lijkt mij logischer, hoewel het respecteren en proberen begrijpen van de kinderen natuurlijk impliceert dat ze impliciet in bed worden gelaten als ze 's nachts wakker worden en niet alleen willen zijn.
