Het is niet de eerste keer dat vroeggeboorte verband houdt met autisme, een vaker voorkomende aandoening dan wordt gedacht die veranderingen in het gedrag van kinderen veroorzaakt. Een nieuwe studie zorgt ervoor dat premature baby's lopen vijf keer meer risico dan autochtone kinderen om autisme te ontwikkelen.
De auteurs van het onderzoek volgden meer dan achthonderd premature baby's tot ze 21 jaar oud werden, allemaal geboren vanaf de 26e zwangerschapsweek met een gewicht tussen 500 gram en twee kilo. Bij vijf van elke 100 jongvolwassenen die met minder dan 2 kilogram werden geboren, werd autisme vastgesteld.
De studie, gepubliceerd in het tijdschrift kindergeneeskunde, is de eerste die een verband legt tussen een laag geboortegewicht en autisme.
Aan de andere kant vond een eerdere studie een nog hogere incidentie: acht van elke 100 kinderen die extreem prematuur werden geboren (vóór de 26e week van de zwangerschap) ontwikkelen autisme.
De relatie is niet dat vroeggeboorte autisme veroorzaakt, maar dat geboren worden vóór de geboorte het risico verhoogt dat de hersenen van de baby aan een verwonding lijden en dat die verwonding geassocieerd kan worden met autisme.
Experts waarschuwen dat veel van de cognitieve problemen van deze kinderen autisme op de achtergrond kunnen verbergen.
Toch, om de ouders van premature baby's gerust te stellen, ontwikkelen de meeste geen autisme, je moet gewoon alert zijn op mogelijke tekenen, omdat vroege interventie de kwaliteit van leven van deze kinderen aanzienlijk verbetert.
