De laatste jaren is de bezorgdheid over de slechte schoolresultaten van kinderen toegenomen. Het is een onderwerp dat vele malen onder de radar van de grote media is gebeurd, maar dat wordt steeds duidelijker schoolfalen dreigt endemisch te worden voor de mannelijke bevolking. Wie zou kunnen denken dat sommige van de sleutels om dit op te lossen kunnen liggen in het veranderen van de verdeling van klassen?
Dat is wat een groep onderzoekers zojuist heeft voorgesteld in een studie van meer dan 200.000 quiceañeros verspreid door 8.000 gemengde scholen over de hele wereld. Zijn conclusies zijn provocerend: jongens behalen betere resultaten op scholen waar meer dan 60% van de studenten meisjes zijn.
Tegen vooropgezette ideeën
Het is nog steeds merkwaardig dat maar heel weinig studies hebben gestudeerd hoe klassenkenmerken ongelijkheden beïnvloeden die bestaan in de schoolprestaties van mannen en vrouwen. Ik zeg dat het nieuwsgierig is omdat we al lang weten dat de schoolomgeving een fundamenteel element is in de (wereldwijde) ontwikkeling van jongens en meisjes. Er zijn zelfs zeer solide gegevens die erop wijzen dat dit de sociale omgeving is die de meeste invloed heeft op kinderen (ruim boven de gezinsomgeving).
Daarom verrast het resultaat ons en lijkt het tegelijkertijd redelijk. Er is enig verzameld bewijs dat suggereerde dat, hoewel meisjes noch jongens elkaar rechtstreeks beïnvloeden, een groot aantal meisjes de dynamiek van de school als geheel zou kunnen veranderen, ten voordele van iedereen. En dat is wat we hebben bevestigd, hoe hoger het aantal meisjes, hoe beter de resultaten. De resultaten van allemaal.
De auteurs suggereren dat het mogelijk is voor meer scholen gefeminiseerd hogere concentratie en motivatie hebben om goede cijfers te halen. Ze suggereren ook dat deze resultaten kunnen worden gebruikt om de klassenstructuur te verbeteren. Het lijkt echter haastig. Noch deze, noch vele andere hypotheses slagen erin deze positieve invloed diepgaand te verklaren: als we de gegevens in detail bekijken, zien we dat geen enkele verklaring past (helemaal) bij wat we zien.
Er is veel te bestuderen en veel gegevens om te verzamelen: vooral als we het mechanisme diepgaand willen begrijpen. Maar wat duidelijk lijkt, is dat we worden geconfronteerd een zeer krachtig argument tegen gescheiden scholen. Nog één om in gedachten te houden.
